Faune benthique

SUBSTRAT ROCHEUX

Le suivi  de l'estran rocheux de Guéthary, initié en 2002 en collaboration avec la mairie de Guéthary, est réalisé sur le cantonnement de pêche de Guéthary et à proximité. Ce cantonnement de pêche préserve les biocénoses sur l'estran rocheux de la commune. Vingt stations sont échantillonnées (sans prélèvement) par des quadrats sur les différents étages de l’estran.  En 2012, deux nouvelles stations ont été installées l'estran du Basta à Biarritz selon le même protocole.
 
Ces relevés permettent de se rendre compte de la diversité des milieux, de l’évolution des populations, mais également de mesurer l’effet du cantonnement de pêche ou encore la réponse des espèces face à une marée noire. Ce suivi est d'ailleurs reconnu par le plan POLMAR.

SUBSTRAT SABLO-VASEUX

Le lac marin d’Hossegor est suivi dans le cadre du programme ERMMA depuis 2008 grâce à un protocole de prélèvement basé sur des quadrats ou des transects.  L’objectif est de suivre les peuplements de ces différents substrats sur le long terme afin de mieux comprendre l’évolution de ces milieux d’une grande importance écologique. Les impacts anthropiques peuvent également être mesurés, en particulier avec l’application de l’indice M-Ambi.

En 2011, un nouveau suivi a été initié sur la Réserve Naturelle des Prés salés d'Arès afin d'étudier la faune benthique du site. Le caractère sauvage et protégé du site permet de faire une comparaison avec le site d’Hossegor aux milieux sableux similaires et qui est lui soumis à une forte pression anthropique. Le protocole est identique et les analyses également.

Des études de la faune benthique de substrats meubles ont également lieu dans le cadre d'expertises précises (aménagements anthropiques, énergies marines renouvelables...),avec l'utilisation d'autres protocoles spécialement conçus pour répondre aux objectifs définis. Ces études utilisent d'autres méthodologies tel l'usage de bennes (Van Veen) depuis des navires pour effectuer des prélèvements de substrat meubles, ou encore de drones sous-marins (ROV) ....

SUIVI DES MASSIFS D'HERMELLES

Les Hermelles (Sabellaria alveolata) sont des vers marins (polychètes) qui construisent des tubes de sable et de fragments coquilliers fortement cimentés et agglomérés qui forment des structures en nids d’abeilles. L’Hermelle est considérée comme « espèce-ingénieure » par sa construction de biorécifs. Ces derniers profitent à la faune environnante, constituant ainsi un réservoir de biodiversité important. Ainsi, les biorécifs d'Hermelles sont listés comme habitats d'intérêt communautaire protégés par la Directive Habitats-Faune-Flore (Annexe I) sous l'appellation générales de «récifs ». 

Si des placages sont présents sur les estrans rocheux de Biarritz et Saint-Jean-de-Luz, le principal massif d’hermelles est localisé sous les arches du rocher du Basta à Biarritz. L'habitat est un enjeu fort des Aires Marines Protégées du Pays Basque au sein du site Natura 2000 « Falaises de Saint-Jean-de-Luz à Biarritz » en raison de sa rareté et des pressions qui existent dessus.